O TODO PODEROSO

O que você faria se pudesse ter os poderes de Deus por um dia? Creio que muitos de nós já tivemos esse sonho ou pesadelo. Acabar com a pobreza, por fim a todas as guerras, encontrar soluções para todos os problemas da humanidade. Estes são desejos de todos os homens que pensam que Deus não tem trabalhado corretamente ou rapidamente. Todo Poderoso é um filme leve, com uma história simples e acessível. Jim Carey interpreta Bruce, um repórter que vê a sua vida pessoal e carreira desabar diante de si. Sem nenhuma pessoa especifica pra chamar de culpado, ele decide atacar Deus. O Todo Poderoso decide atender Bruce, e passa a ele todos os seus poderes. As melhores piadas do filme ocorrem durante o "reconhecimento" das novas possibilidades. A partir daí, num esquema previsível, o humano usa e abusa da situação em proveito próprio e para castigar os seus rivais. Com isso, o fracassado jornalista tenta recuperar seu trabalho, sua namorada, e sua dignidade. É quando Bruce percebe o quão difícil é ser Deus e tomar conta de tudo o que ocorre no planeta. A comédia de Tom Shedyac não oferece mais do que alguns minutos de boas piadas e outros longos minutos de lições de moral. Gostaria de ressaltar os pontos fundamentais: 1. O pecado da murmuração – reclamar de Deus. 2. O fascínio humano de mandar em Deus ou de ser Deus – a tentação original. 3. O uso do poder de Deus de maneira vingativa, particular e egoísta. Estilo bem Norte-americano de controlar o mundo. 4. Mesmo sendo uma grande lição de moral o Deus mostrado no filme não pode ser comparado com o Deus da Bíblia com seus atributos visíveis e invisíveis. 5. O perigo de brincar com as coisas de Deus. A grande mensagem do filme é que o homem não está preparado para substituir a Deus, nem trabalhar melhor que Ele. Os poderes de Bruce uma hora acabam, também as piadas se transformam, na metade do filme, em um sermão realista. Na marra, o protagonista aprende a ouvir as orações e os pedidos do resto do mundo, a usar os poderes para o bem comum - e a reconquistar o coração da amada perdida.

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(*) Comentário sobre o filme Todo Poderoso (de Tom Shedyac) - publicado no Jornal Brasil Presbiteriano em 2005.

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Tran Chon (Vietnam)

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Aydin Manaf Oglu Hasanov (Azerbaijan)

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Armand Barus (Indonesia)

Brothers from Training at Haggai Institute

Ekundayo Olumide Sawyer (Nigeria) & João Marcus

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Wandy Tabare Robles Lamouth (Dominican Republic)

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Roel Alincastre (Philippines)

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & France Louis Thesee (Mauritius)

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Patrick Fredy Makoyola (Tanzania)

Roommates 211

Brothers from Training at Haggai Institute

Francois Lui (Russia), João Marcus e Memba Amos Nsachu (Cameroon)

Brothers from Training at Haggai Institute

João Marcus & Seow Poh Yong (Malaysia)

A MELHOR FERRAMENTA PARA A GRANDE COMISSÃO

É maravilhoso estar compartilhando experiências com irmãos de diferentes raças e culturas. Com certeza, este evento está sendo a experiência cristã mais marcante de toda a minha vida, até o dia de hoje. O ambiente é o melhor possível e todos aqui podem perceber a presença e a direção de Deus em todos os momentos. A estrutura e a organização do curso é algo que chega perto da perfeição. O conforto é impressionante nos quartos e nos auditórios. Somos muito bem tratados por todos os voluntários. Tudo isso nos está sendo oferecido praticamente de graça. Louvado seja Deus! Temos que obedecer ao desafio da grande comissão de Jesus.

DE TODAS AS TRIBOS, POVOS E RAÇAS

A participação em um encontro dessa importância é um privilégio. Existem pessoas que esperam muitoas anos para estar presente neste treinamento. Desta maneira, todos aqui se sentem convocados por Deus para esse momento. Somos a turma M0708A. Cinquenta e quatro servos de Deus de várias denominações e nacionalidades. Além de cinco brasileiros, temos aqui irmãos do México, República Dominicana, Guyana, Tanzania, Ilhas Maurícias, Russia, Casakistão, Etiópia, Azerbajão, Sirilanka, Nigéria, Africa do Sul, Filipinas, Índia, Singapura, Belise, Camarões e Vietinã. Vale a pena se lembrar da música "De todas as tribos".

Treinamento do Instituto Haggai

Deus está me conduzindo pela história. Saindo da Caverna de Adulão para o Treinamento Avançado para Liderança do Instituto Haggai em Maui – Hawai. O Instituto Haggai é um ministério de alcance mundial que oferece treinamento para liderança cristã. A visão do Instituto Haggai é preparar cristãos para trabalharem na sua própria nação e cultura com autenticidade e autoridade. Assim, como podemos ver na frase do grande Sadhu Sandar Singh: “Se você vai oferecer a água da vida para um indiano, ofereça em um copo indiano”.

Os benefícios da Caverna de Adulão

“Depois Davi, retirando-se desse lugar, escapou para a caverna de Adulão. Quando os seus irmãos e toda a casa de seu pai souberam disso, desceram ali para ter com ele. Ajuntaram-se a ele todos os que se achavam em aperto, todos os endividados, e todos os amargurados de espírito; e ele se fez chefe deles; havia com ele cerca de quatrocentos homens. Dali passou Davi para Mizpe de Moabe; e disse ao rei de Moabe: Deixa, peço-te, que meu pai e minha mãe fiquem convosco, até que eu saiba o que Deus há de fazer de mim. E os deixou com o rei de Moabe; e ficaram com ele por todo o tempo que Davi esteve no lugar forte. Disse o profeta Gade a Davi: Não fiques no lugar forte; sai, e entra na terra de Judá. Então Davi saiu, e foi para o bosque de Herete” (1 Samuel 22:1-5).

Introdução:
O primeiro rei de Israel chama-se Saul. Deus rejeitou Saul por causa de sua desobediência. E Davi surge como um líder naturalmente abençoado por Deus. Todo o povo já reconhecia Davi como rei de Israel e Saul se enche de inveja e ódio. É nesse tempo que Saul começa a perseguir a Davi, pois sabia que ele seria o próximo rei de Israel. Saul se sentia ameaçado. Este é um sintoma evidente de um líder fracassado – lutar contra a vontade de Deus. Um fato muito interessante é que Davi só podia fugir de Saul. Davi não poderia matar Saul por respeito ao ungido do Senhor. Israel tinha um rei que perdera a unção e um líder que não podia ainda reinar ainda. Nesse contexto Davi foge de Saul e se esconde nessa caverna, a caverna de Adulão. Na verdade aquilo que era chamado de caverna de Adulão era um complexo de cavernas que ficava no vale de Elá. Segundo os arqueólogos e exploradores, existem partes desse complexo de cavernas que ainda não foram exploradas, e certamente caberia ali todo aquele exército que se ajuntou a Davi. Esse momento de fuga foi muito mais que a busca de um esconderijo, foi um momento especial e inesquecível na vida de Davi.

OS BENEFÍCIOS DA CAVERNA DE ADULÃO são pois:
1. UM LUGAR DE REFÚGIO E SEGURANÇA. “Depois Davi, retirando-se desse lugar, escapou para a caverna de Adulão”.
A Caverna de Adulão foi aquele lugar especial que Deus colocou como um instrumento de solução para a hora difícil no meio da batalha. Davi fugiu e escapou para a caverna de Adulão.A caverna é um lugar de escape, é um lugar de refúgio e segurança que Deus concedeu no momento certo. Parece paradoxal a idéia de que um homem tão importante para Deus precisasse se esconder numa caverna. Porém, existem momentos que isso se faz necessário. O filho de Deus precisa se esconder nos braços poderosos do Pai. Existe uma diferença marcante entre a fuga psicológica dos problemas e a busca de um refúgio em Deus. Fuga psicológica é quando fugimos para não enfrentar nossos próprios medos e traumas. Fuga psicológica é fugir das proprias obrigações. Busca de um refúgio em Deus é quando precisamos de proteção e conforto do Pai celestial. Esta é uma realidade presente na vida de Davi. Como vemos no Salmo 131. “Senhor, o meu coração não é soberbo, nem os meus olhos são altivos; não me ocupo de assuntos grandes e maravilhosos demais para mim. Pelo contrário, tenho feito acalmar e sossegar a minha alma; qual desmamada sobre o seio de sua mãe, qual desmamada está a minha alma para comigo. Espera, ó Israel, no Senhor, desde agora e para sempre”. Como criança no colo da mãe ou o filho brincando com o pai. Deus oferece uma solução que é se refugiar sob as asas do Todo poderoso. O Salmo 57 foi um cântico inspirado na Caverna de Adulão. “Compadece-te de mim, ó Deus, compadece-te de mim, pois em ti se refugia a minha alma; à sombra das tuas asas me refugiarei, até que passem as calamidades. Clamarei ao Deus altíssimo, ao Deus que por mim tudo executa. Ele do céu enviará seu auxílio, e me salvará, quando me ultrajar aquele que quer calçar-me aos pés. Deus enviará a sua misericórdia e a sua verdade. Estou deitado no meio de leões; tenho que deitar-me no meio daqueles que respiram chamas, filhos dos homens, cujos dentes são lanças e flechas, e cuja língua é espada afiada. Sê exaltado, ó Deus, acima dos céus; seja a tua glória sobre toda a terra. Armaram um laço para os meus passos, a minha alma ficou abatida; cavaram uma cova diante de mim, mas foram eles que nela caíram. Resoluto está o meu coração, ó Deus, resoluto está o meu coração; cantarei, sim, cantarei louvores. Desperta, minha alma; despertai, alaúde e harpa; eu mesmo despertarei a aurora. Louvar-te-ei, Senhor, entre os povos; cantar-te-ei louvores entre as nações. Pois a tua benignidade é grande até os céus, e a tua verdade até as nuvens. Sê exaltado, ó Deus, acima dos céus; e seja a tua glória sobre a terra”. Aqui pode-se ver como Davi louva a Deus pelo seu lugar de refúgio e segurança. Jesus também orientou aos seus discípulos para que buscassem um lugar de descanso. “Ao que ele lhes disse: Vinde vós, à parte, para um lugar deserto, e descansai um pouco. Porque eram muitos os que vinham e iam, e não tinham tempo nem para comer. Retiraram-se, pois, no barco para um lugar deserto, à parte” (Marcos 6:31,32). Eles não estavam fugindo dos problemas, mas estavam buscando um refúgio para refazer as forças.

2. UM LUGAR DE RESTAURAÇÃO DE VIDAS “Ajuntaram-se a ele todos os que se achavam em aperto, todos os endividados, e todos os amargurados de espírito; e ele se fez chefe deles; havia com ele cerca de quatrocentos homens”.
Um fato evidente é que a pregação do Evangelho nos nossos dias tem sido carreagada de uma grande dose de positivismo. Para muitos crentes as pessoas que viveram na época bíblica não tinham problemas. Quando lemos a Escritura encontramos a realidade de pessoas que passam os mesmos problemas que todos nós. Para a caverna de Adulão também foram as pessoas que estavam em turbulência. Pessoas individadas e amarguradas de espírito. Talvez na linguagem de hoje pudéssemos usar outras expressões, tais como pessoas deprimidas e sem esperança. Jesus sabia dessa realidade dura quando chamou a Ele todos: “vinde a mim, todos os que estai cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo e leve” (Mateus 11:28-13). Jesus pode ser comparado com esta caverna. Na caverna de Adulão há restauração das nossas vidas, há alivio para as enfermidades da nossa alma e salvação para a nossa alma. Temos que nos preocupar quando vemos a pregação do Evangelho sendo tão deturpada. Para muitos a fé cristã tem se tornado um julgo pesado demais para carregar e para outros uma vida sem compromisso nenhum com a ética e a verdade. Esse desequilíbrio gera uma confusão enorme nas pessoas e cria uma casta vacinada contra a verdadeira obra do Espírito Santo de Deus. Nunca me esqueci de uma frase pronunciada pelo meu primeiro professor de Grego no Seminário Presbiteriano do Norte. O professor Airton Pessoa dizia: “a Igreja de Jesus Cristo não é um museu de santos, mas um hospital de pecadores”. Temos que buscar refúgio em Cristo para tratar nossas enfermidades e sarar nossas dores. Temos que fazer isso com humildade e sinceridade de coração. Não tenha medo de esconder na caverna de Deus para ser totalmente restaurado pelo Poder de Deus. Outro detalhe importante que o texto revela é que houve também uma restauração na liderança e nos liderados. As pessoas que foram para a caverna desesperadas e enfermas encontraram um líder, Davi.E Davi encontrou força no grupo. Deus leva um líder ungido para a caverna e leva também pessoas sem referência e rumo. Deus restaura todos que foram para a caverna. Vejamos o que diz o escritor de Hebreus a respeito desses vitoriosos. Os verdadeiros heróis da fé. “Foram apedrejados e tentados; foram serrados ao meio; morreram ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, necessitados, aflitos e maltratados (homens dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos e montes, e pelas covas e cavernas da terra” (Hebreus 11:37,38). Deus nos leva para sua caverna para restaurar completamente as nossas vidas. Interessante é que cada um tem sua caverna. A caverna do profeta Jonas era um grande peixe.

3. UM LUGAR DE REFLEXÃO PARA CONHECER A VONTADE DE DEUS. “Dali passou Davi para Mizpe de Moabe; e disse ao rei de Moabe: Deixa, peço-te, que meu pai e minha mãe fiquem convosco, até que eu saiba o que Deus há de fazer de mim. E os deixou com o rei de Moabe; e ficaram com ele por todo o tempo que Davi esteve no lugar forte. Disse o profeta Gade a Davi: Não fiques no lugar forte; sai, e entra na terra de Judá. Então Davi saiu, e foi para o bosque de Herete”.
Este é outro benefício maravilhoso da caverna de Adulão na vida de Davi e na nossa vida. Deus nos leva para algum lugar seguro, para nos restaurar e nos mostrar a Sua soberana vontade. “Rogo-vos pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos como um sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis a este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus” (Rom 12:1,2). A maior benção que um filho de pode receber é ter certeza que está no centro da vontade de Deus. Davi tinha essa certeza. A presença na caverna era uma oportunidade de ouvir a voz do Senhor. Ele deixa sua família com o rei de Moabe “até que eu saiba o que Deus há de fazer de mim”. Mais tarde Deus falou através do profeta para que ele saísse da caverna. E ele saiu. Um exemplo clássico de alguém que se colocou na presença de Deus esperando uma resposta foi Habacuque. No capítulo dois ele ora a Deus: “Sobre a minha torre de vigia me colocarei e sobre a fortaleza me apresentarei e vigiarei, para ver o que me dira, e o que eu responderei no tocante, a minha queixa. Então o Senhor me respondeu , e disse: Escreve a visão e torna-se bem legivel sobre tabuas, para que a possa ler quem passa correndo. Pois a visão é ainda para o tempo determinado, e se apressapara o fim. Ainda que se demore, espera-o; porque certamente virá, não tardará. Eis o soberbo! A sua alma não é reta nele; mas o justo pela sua fé viverá” (Hab 2:1-4). Depois dessa experiência magnífica ele recebe a revelção da doutrina mais importante da Bíblia. A salvação pela graça de Deus, mediante a fé. Outro momento importante em que vemos a direção de Deus é na segunda viagem missionária de Paulo. Foi um momento que eles não sabiam ao certo para onde ir e tiveram de fazer uma parada. “...e tendo chegado diante da Mísia, tentavam ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não lho permitiu. Então, passando pela Mísia, desceram a Trôade. De noite apareceu a Paulo esta visão: estava ali em pé um homem da Macedônia, que lhe rogava: Passa à Macedônia e ajuda-nos. E quando ele teve esta visão, procuravamos logo partir para a Macedônia, concluindo que Deus nos havia chamado para lhes anunciarmos o evangelho” (At 16:7-10). Deus geralmente fala de maneira muito especial quando paramos para ouvir a Sua doce voz.

Conclusão:
Assim, a maior lição que tiramos desse importante fato bíblico é que em alguns momentos da nossa vida precisamos nos esconder em alguma caverna. Davi foi um rei especial para a história de Israel e para a vinda do Messias. Davi foi bem sucedido pois entendeu a importância desse momento. Com certeza no caminho de Davi para o palácio real estava a Caverna de Adulão. Para sermos vitoriosos precisamos aprender a passar pelos lugares de refúgio, de restauração e de reflexão para saber qual a vontade de Deus. Estar na caverna é esperar no Senhor e amadurecer na fé. Deus seja louvado!

FOTO DE FAMÍLIA

Mabel, Filipe, Marcus e João Marcus (em pé) e nossas mães: Ruth e Alcy (assentadas)

PÔR DO SOL EM BRASÍLIA

Esta paisagem maravilhosa do pôr do sol no lago Paranoá na cidade de Brasília é a vista da casa em que estamos, uma inspiração para nossas vidas. O Deus que criou cada pedaço da natureza é o Deus que sustenta nossas vidas.

MATANDO A SAUDADE

Já estamos de volta ao Brasil com muita alegria. Fizemos uma ótima viagem e chegamos com muita saudade de todos os nossos queridos, especialmente nossos filhos. Fomos recebidos com emoção e satisfação. Agora estamos aproveitando cada momento do clima agradável e da comida deliciosa.

FIM DE SEMANA EM LONDRES

Estivemos em Londres no final de semana (10/11 de março de 2007). Que dias maravilhosos! Fomos recebidos com muito amor na casa dos irmãos Cleonice e Hildebrando. Servos do Senhor e agora também nossos amigos. O céu estava azul e não choveu nem uma gota de água. Andamos muito, conhecemos vários pontos turísticos. No domingo a Deborah, filha do casal, foi nossa guia turística perfeita. Mas mais importante do que viajar, conhecer pessoas e irmãos na fé, estar em lugares históricos mundialmente conhecidos, é saber que Deus está no controle de nossas vidas e aonde quer que formos Ele está conosco nos dando a direção segura, nos abençoando e nos surpreendendo sempre!

NOVOS AMIGOS EM LONDRES

João Marcus e Deborah (nossa guia turistica em Londres)

Hidelbrando e João Marcus

saboreando um delicioso Bacalhau

Mabel, Flávia e Neusa

Raquel, Mabel, Cleonice e Kyle (esposo da Raquel)

The Path of the Righteous

Bible Message: The path of the righteous, the way to eternal life.
Base Text: “The path of righteous is like the first gleam of dawn, shining ever brighter till the full light of day.” Proverbs 4:18.
C. S. Lewis in his book The Great Divorce describes, in a dream, an incredible voyage. He boards a bus on a drizzly afternoon and goes through Heaven and Hell. He describes the place around hell and heaven like a place where people were living always waiting for the night. Gray sky, light rain and the sad expectation for the eternal night that was to come. But, on the other side, he describes the place around heaven. It is a place where people were living with the assurance that a new day was coming, bright sky, birds singing and the first sun light. This is the starting point for a profound meditation upon good and evil. He writes: “If we insist on keeping Hell (or even earth) we shall not see Heaven; if we accept Heaven we shall not be able to retain even the smallest and most intimate souvenirs of Hell”. It is in this context of contrast between good and evil and hope of redemption that this verse we have just read is inserted.
The book of Proverbs was written by the king Solomon, son of king David. Solomon, inspired by The Holy Spirit and full of wisdom that comes from the fear of the Lord, shows to us the contrast between the righteous and wicked, specially in this chapter four. The Word of God compares very well this two different styles of life and shows where they lead. The path of the wicked is full of darkness and ends in eternal death (v.19) and the path of the righteous is like the first gleam of dawn, shining ever brighter till the full light of day (v.18). This bible text in proverbs 4:18 reveals, in the beauty of the holy scripture, the reality of this path of the righteous, a way that leads the christians until they reach heaven.
CHRISTIANITY - THE PATH TO ETERNAL LIFE
1. CHRISTIAN'S LIFE IS A DAILY PROCESS
“...shining ever brighter...” Proverbs 4:18.
Watching the sun rise is a very singular experience. I remember one incredible day. It was the first of January 2000 (two thousand). Mabel, Marcus, Filipe and I were with our family and some other christian friends on a beach at the Atlantic Ocean, where my brother in law, Ricardo, has a site. We had a New Year's celebration with the Lord's Supper. Some people stayed to wait for the first dawn of that new year. It was amazing! The colors on the sky were beautiful. They changed from dark blue to light blue, gray and then to pink and red. Finally, the imposing sun appeared at the horizon. At this moment it was still possible to look and see all colors around. But, some time later it was impossible to look directly to the sun. All this is a wonderful, inevitable and natural process. And in this same way the life of the righteous must be, a natural and continuous growing process. The first steps are more difficult, the first reactions are full of fear and doubts. But as we keep going, we grow in faith. We shall understand that we must and need to grow each day, step by step. That was the way Jesus taught his disciples: “Give us today our daily bread” (Matthew 6:11) and in Psalms we read as well: “the righteous will flourish like a palm tree, they will grow like a cedar of Lebanon” (Psalm 92:12). Apostle Peter advises: “...but grow in the grace and knowledge of our Lord and Savior Jesus Christ” (II Peter 3:18). Also, Hebrews writer says: “Make every effort to live in peace with all man and to be holy; without holiness no-one will see the Lord” (Hebrews 12:14). Therefore, the Christian life is not an easy path, but a hard one, like a steep hill. Each step, each day has to be conquered. Each lesson has to be seriously learned. Our Lord did not promise a comfortable trip, but He gave us the guarantee of a certain and secure arrival. So, we have to learn how we can live that way, seeking to His Holy Word.
2. THE PATTERN TO CHRISTIAN'S LIFE IS JESUS CHRIST
“...is like the first gleam of dawn..”(Proverbs. 4:18).
Now the question is: which light is this light that shines ever brighter till the full light of day? What does it reveal? Which is the paradigm? Who must be followed? The answer is easy. The serious Christian is the one that follows Jesus Christ and his teachings and tries to do what He, the Master of all masters, would do. The first disciples of Jesus were called Christians for the first time at Antioch, an Asian city (At 11:26) and were called that way because they were proclaiming the salvation in Christ through their lives. At that time they did not have all this structure we have today. They did not have technology and other wonderful resources of our century, but they had a strong commitment with Christ and his work. The greatest barrier to other people accepting the gospel, and knowing the real Christ, is some Christians that do not have commitment with Christ. Those that are only religious but not really Christians. Christianity without Christ is a big illusion. It is a complete waste of time, and can be an obstacle for other people. Mahatma Gandhi said: “I want everything with your Christ, but nothing with your Christianity”. The Word of God shows us the importance and the beauty of Christ's work. Jesus, referring to himself said: “I am the light of the world whoever follows me will never walk in the darkness, but will have the light of the life” (John 8:12). He also says to his disciples: “You are the light of the world” (Matthew 5:14) and “In the same way, let your light shine before man, that they may see your good deeds and praise your Father in heaven” (Matthew 5:16). Apostle Paul wrote: “So then, just as you received Christ Jesus as Lord, continue to live in him...” (Colossians 2:6) and “For it is God who works in you to will and act according to his good purpose. Do ever thing without complaining or arguing, so that you may became blameless and pure, children of God without fault in a crooked and depraved generation, in which you shine like stars in the universe...” (Philippians 2:13-15). So, the pattern of the righteous life must be as the life and works of He who died to justify him: Jesus Christ. The Christians must shine with Jesus Christ's shine. Let us be light of eternal life!
3. CHRISTIAN'S TARGET IS ETERNAL LIFE – PERFECT DAYLIGHT
“...till the full light of day”(Proverbs. 4:18).
The christian walks step by step, day by day, shining brighter and brighter till perfect daylight. King James version says: 'perfect day'. And what is this perfect day? It can be two things.
Firstly, it means the christian's personal target – Christ's perfect character is a thing that must be persecuted. And to be as Jesus Christ, living as he lived, we have to study the Scriptures. It is obvious that we will not get there. We will never be perfect like Jesus is, because He was born without sin, but we can have a saint character. But, following Christ is possible to the christian. Apostle Paul advised that we must try to be like Christ: “Be imitators of God, therefore, as dearly loved children and live a life of love, just as Christ loved us and gave himself up for us as a fragrant offering and sacrifice to God” (Ephesians 5:1). He also had no fear when he said that people could keep on imitating him. He repeated three times in his letters: “Follow my example, as I follow the example of Christ” (I Corinthians 11:1; 4:16 e Philippians 3:17). He knew that he was imitating Christ and that he could be followed by his friends. So, in the end of his life, apostle Paul, wrote: “Brothers, I do not consider myself yet to have taken hold it. But one thing I do: forgetting what is behind and straining towards what is ahead. I press on towards the goal to win the prize for which God has called me heavenwards in Christ Jesus” (Philippians 3:13-14). This target must not be seen as distant and unreasonable, but as a possible and real one. Shining Christ's light. Secondly, the perfect daylight represents hope, the end of human existence when we will face the Lord – heavenly home, salvation, eternal life. The central message of the Bible, The Word of God, is eternal life, heavenly country, new Jerusalem. This is God's eternal purpose when He created all things. In fact, we are not fruits of a mistake that God fixed after all, but we had been already chosen, before the world had been made. “For he chose us in him (Jesus Christ) before the creation of the world to be holy and blameless in his sight. In love he predestined us to be adopted as his sons through Jesus Christ...” (Ephesians 1:4,5). We had been chosen to live for eternity in a place much better than the Garden of Eden. If we think that the Garden of Eden was the paradise, we must know that our heavenly home, the New Jerusalem, will be infinitely better. We will live in this place forever, where God's glory is the source of light and energy. The Apostle John wrote this truth in the book of Revelation: “The city does not need the sun or the moon to shine on it, for the glory of God gives it light, and the Lamb is its lamp.” (Revelation 21:23) and “No longer will there be any curse. The throne of God and of the Lamb will be in the city, and his servants will serve him.” and more: “There will be no more night. They will not need the light of a lamp and the light of the sun, for the Lord God will give them light. And they will reign for ever and ever”(Revelation 22:3,5).
This week we are going to study a very special book. The purpose driven life written by Rick Warren. In this book we can learn how to find out a meaning to our lives and activities. But it is not a thing that starts inside us, as almost all of the self help or self confidence books use to suggest. Rick Warren shows that we shall start from God and then we will find meaning to our life, because He created us. This proposal is the same as the one shown in Proverbs 4.18, the text that we have been studying now. One thing is certain, we were created by God and for God. Christianity is the path to eternal life. Step by step, day by day. Walking always watching Jesus Christ, his personality and deeds. Walking in this path will gradually change us to be as Jesus is and it will lead us to our heavenly place. We know that it is not possible for us to be perfect as Jesus is, but, our christian life will only be full of meaning and reason when we understand and start to practice this truth.

May our heavenly Father lead and guide us throughout this holy way! Alleluia!

UM DIA PARA FICAR NA HISTÓRIA

25 de fevereiro de 2007 foi um dia especial na vida do povo da República da Irlanda.
Um jogo de Rugby, o esporte mais popular do país atraiu as atenções de toda a nação por causa da paixão pelo esporte e pelo simbolismo histórico. Irlanda e Inglaterra se enfrentaram na disputa do torneio Six Nations das seis melhores nações que jogam Rugby. A importância desse jogo se deve ao fato de que foi nesse mesmo estádio, o Croke Park em Dublin que aconteceu uma marca sangrenta inesquescível da guerra da independência em 1922. Também num dia de domingo quando acontecia um jogo de Rugby o estádio foi invadido pelo exército britânico que atirou contra o público matando 14 pessoas inocentes. Essa ação covarde de guerra deixou marcas muito fortes nos irlandeses até os dias de hoje. Essa foi a primeira vez depois da guerra de independência que o hino da Inglaterra God Save the Queen ecoou no Croke Park em Dublin. O resultado do jogo foi como uma vingança vinda pelo esporte. A Irlanda venceu por 43 a 13 superando um recorde de 60 anos na hisória dos confrontos entre os dois times. Um verdadeiro massacre no Rugby. Algo parecido como uma grande goleada no futebol.

Cristianismo, caminho para a vida eterna

Mensagem Bíblica: A Vereda dos justos, o caminho para a vida eterna.
Texto básico: Mas a vereda dos justos é como a luz da aurora, que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito (Provérbios 4:18).

O escritor C.S.Lewis em seu livro O grande abismo descreve uma fantástica viagem das cercanias do inferno para os arredores do céu. Ele descreve os arredores do inferno como um lugar onde as pessoas viviam na expectativa da chegada da noite. O céu cinza, uma chuva fina e a triste espectativa para a chegada da noite eterna. Os arredores do céu é descrito por C.S. Lewis como o lugar onde as pessoas vivem na certeza da chegada de um novo dia, a claridade do céu, o canto dos pássaros e os primeiros raios de sol são vistos no firmamento. Essa alegoria também é uma profunda meditação nas relações entre o bem e o mal, ele escreve: Se nós insistimos em guardar o Inferno (ou mesmo a terra) nós poderemos não ver o Céu; se nós aceitamos o Céu devemos ser capazes de não reter nem mesmo a menor e mais ínfimo resquício do Inferno. As pessoas são levadas a olharem para elas mesmas para aprenderem rejeitar o inferno, a depender da graça de Deus para aceitarem completamente o Céu, onde esperam a manifestação da glória de Deus representada pela luz completa do sol.
O livro de provérbios foi escrito pelo rei Salomão, filho do rei Davi. Salomão inspirado pelo Espírito Santo e com sabedoria provinda do temor do Senhor nos mostra esse contraste entre o justo e o ímpio, especialmente nesse capítulo quatro. A palavra de Deus compara muito bem o estilo de vida de cada um deles e onde cada um vai chegar. O caminho do ímpio é escuridão e vai terminar em trevas e morte eterna (v.19) e o caminho do justo é a luz que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito (v.18). O texto bíblico de provérbios 4:18 nos revela na beleza da escritura sagrada a realidade desse caminho do justo, uma trilha que conduz o cristão a seu aperfeiçoamento final.

CRISTIANISMO, O CAMINHO PARA A VIDA ETERNA
1 O DESENVOLVIMENTO DO ESTILO DE VIDA DO CRISTÃO É UM PROCESSO DE SANTIFICAÇÃO DIÁRIO. ..que vai brilhando mais e mais...(Pv4:18)
Ver o sol nascer é uma experiência ímpar. Lembro-me de um dia inesquescível para todos nós na chegada do ano 2000. Eu, Mabel, Marcus e Filipe estavámos com nossa família e alguns irmãos da igreja no Sítio do meu cunhado Ricardo à beira do Oceano Atlântico. No momento da passagem do ano tivemos um culto com celebração da Eucaristia. Na madrugada algumas pessoas ficaram esperando o nascer do sol no novo ano. Foi maravilhoso! As cores do céu azul escuro vão se tornando mais claras até ficarem cinza. Mais tarde aparece um tom rosa e depois vermelho. Finalmente, surge no horizonte o sol imponente. Ainda é possível contemplar todas as suas luzes e cores. Poucas horas depois essa contemplação se tornará impossível a olho nu. Tudo isso é um processo natural inevitável e belo que o nosso bom Deus criou. Assim é a vida do justo, um processo de crescimento natural e contínuo. Os primeiros passos são os mais difíceis, as primeiras reações são cheias de medos e questionamentos. A medida que avançamos, amadurecemos na fé. Temos que entender também que precisamos crescer a cada dia, a cada passo. Foi assim que Jesus ensinou seus discípulos a viver, dia-a-dia: O pão nosso de cada dia dá-nos hoje(Mt 6:11) e o salmista declara: O justo florescerá como a palmeira, crescerão como cedro no líbano (Sl. 92:12). O Apóstolo Pedro exorta: ...crescei na graça e no conhecimento de Nosso Senhor Jesus Cristo (II Pe 3:18). Também o escritor de Hebreus afirma: Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor (Hb 12:14). Portanto, a vida do cristão não é uma caminhada fácil, mas uma trilha penosa e íngreme a ser vencida. Cada etapa, cada pedaço, cada dia. Cada lição deve ser levada muito a sério. Deus não nos prometeu uma viagem confortável, mas nos garante uma chegada segura. Temos que aprender a viver dessa maneira, conforme Sua Palavra.

2. O PADRÃO PARA O ESTILO DE VIDA DO CRISTÃO É A PESSOA E A OBRA DE CRISTO.
...é como a luz da aurora...(Pv. 4:18).
A pergunta agora é: qual é a luz que brilha mais e mais até ser dia perfeito? O que este estilo de vida revela? Qual o modelo a ser seguido nesse caminho? A quem imitar e obedecer como padrão de santidade e perfeição? A resposta é óbvia e bem direta. O Cristão verdadeiro é aquele que segue o exemplo de Jesus Cristo, aquele que procura imitar as atitudes do mestre dos mestres. Os primeiros discípulos de Jesus foram chamados de cristãos numa cidade da ásia chamada Antioquia (At 11:26) e foram chamados cristãos porque proclamavam a vida e a salvação em Cristo. Eles ainda não tinham toda essa estrutura que temos hoje. Não tinham tecnologia nem as ferramentas maravilhosas do nosso século, mas com certeza tinham um compromisso muito forte com a pessoa e a obra de Cristo. A maior barreira para aceitação do evangelho pelos ímpios que não conhecem o verdadeiro Cristo são alguns cristãos descompromissados com Cristo, aqueles que são apenas cristãos nominais. Cristianismo sem Cristo é ilusão. É perda de tempo. Além de servir de pedra de tropeço e empecilho para os de fora. Mahatman Ghandi afirmou com exatidão: Quero tudo com seu Cristo, mas nada com seu cristianismo. A Palavra de Deus nos mostra a importância e a beleza da obra de Cristo. Jesus, referindo-se a si mesmo disse: Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará nas trevas, pelo contrário terá a luz da vida (Jo. 8:12). Ele também fala para seus discípulos: Vós sois a luz do mundo (Mt 5:14) e Assim também brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus (Mt 5:16). O Apóstolo Paulo também nos orienta: Ora, como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nEle (Cl 2:6) e também ...porque Deus é que efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade. Fazei tudo sem murmurações nem contendas; para que vos torneis irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis no meio de uma geração pervertida e corrupta, na qual resplandeceis como luzeiros no mundo (Fl 2:13-15). O Estilo de vida do justo é a vida e a obra daquele que o justificou, Cristo. O caminho do cristão é brilhar com o brilho de Jesus Cristo. Sejamos verdadeiros luzeiros da vida eterna.

3. O ALVO DO CRISTÃO É SER COMO CRISTO E A VIVER ETERNAMENTE - LUZ PERFEITA.
...até ser dia perfeito. (Pv. 4:18)
O Cristão caminha passo a passo, dia a dia, brilhando o brilho de Cristo até o dia perfeito. A versão King James diz: 'perfect day' (dia perfeito). E o que seria esse dia perfeito? Esse dia perfeito pode representar duas coisas.
Primeiramente, representa o alvo pessoal da camihada cristã: a perfeição do caráter de Cristo que deve ser almejado pelo cristão. Ser como Jesus Cristo é o alvo pessoal de cada cristão. Por isso o cristão tem de procurar saber como foi a vida de Jesus lendo as Escrituras. É óbvio que nunca seremos perfeitos como Jesus foi, porque Ele já nasceu sem pecado, mas poderemos ter em nossas vidas o seu caráter santo. Imitar os passos de Cristo é algo possível para o cristão. O apóstolo Paulo exorta os irmãos a imitarem a Deus e a Cristo: Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como também Cristo amou e se entregou por nós... (Ef. 5:1). Ele também não tem medo de exortar os irmãos a imitar o seu próprio exemplo, e faz isso por três vezes em suas cartas: Sede meus imitadores, como eu também sou de Cristo (I Co. 4:16; 11:1 e Fl 3:17). Ele sabia que estava seguindo a Cristo e poderia muito bem ser imitado pelos irmãos. Desta maneira o apóstolo Paulo já no fim da sua vida, afirma: Irmãos, quanto a mim, não julgo havê-lo alcançado; mas uma cousa faço: esquecendo-me das cousas que para trás ficam e avançando para as cousas que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus (Fl 3:13-14). Esse alvo não pode ser visto como distante e inatingível, mas possível e real. Brilhando a luz do carácter de Cristo.
Em segundo lugar, o brilho perfeito representa a esperança, o alvo final da existência humana que é o encontro com o Senhor: o lar celestial, a salvação e a vida eterna. A mensagem central da Bíblia, a Palavra de Deus, é a vida eterna, a pátria celestial, a nova Jerusalém. Esse é o propósito eterno de Deus em criar todas as coisas. Na verdade, nós não somos frutos de uma história errada que Deus consertou, mas fomos escolhidos e criados para Ele mesmo em Cristo Jesus, antes da fundação do mundo. ...assim como nos escolheu nEle (Cristo Jesus) antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante Ele; e em amor nos predestinou para Ele... Ef 1:4,5). Fomos escolhidos para viver eternmente num lugar muito melhor que o jardim do Éden. Se pensamos que o Jardim do Eden foi o paraíso, devemos saber que o lar celestial, que a Bíblia chama de nova Jerusalém, será infinitamente melhor. Todos nós vamos morar nesse lugar, onde a glória de Deus é a fonte de luz e calor. O Apóstolo João nos revela essa verdade em Apocalipse: A cidade não precisa de sol, nem de lua, para lhe darem claridade, pois a glória de Deus a iluminou, e o cordeiro é a sua lâmpada (Ap 21:23) e Nunca mais haverá qualquer maldição. Nela estará o trono de Deus e do Cordeiro. E ainda: Então não haverá noite, nem precisam eles da luz do sol, porque o Senhor Deus brilhará sobre eles e reinarão pelos séculos dos séculos (Ap 22:3,5).
A partir dessa semana vamos começar a estudar um livro muito especial. Uma vida com propósitos, de Rick Warren. Nesse livro podemos aprender a buscar um sentido para nossa vida e nossas atividades. Não é uma busca que começa dentro de nós, como a maioria dos livros de auto-ajuda sugerem. Rick Warren mostra que devemos começar a buscar um propósito para nossa vida a partir de Deus, nosso Criador. Esta proposta é a mesma do texto que estudamos hoje. Com certeza, fomos criados por Deus e para Deus. O cristianismo é o caminho para a vida eterna. Passo a passo, dia a dia. Um caminho ollhando para a pessoa e obra de Cristo e um caminho que vai nos ensinar a ser como Jesus e vai nos conduzir à pátria celestial. A nossa vida cristã só terá sentido quando compreendermos e praticarmos totalmente essa verdade. Deus nos conduza por esse santo caminho! Aleluia!

Cafezinho ou Coffee Break?

Semana passada recebi um convite para participar de um importante congresso na área financeira, com participação de várias autoridades na questão de política econômica e normas e procedimentos para implementação de novas regras nesse campo de trabalho. Achei muito interessante a proposta, mesmo que não seja a minha área, mas uma coisa me chamou a atenção quando vi a programação. De todos os itens, um conduziu minha mente a uma reflexão mais profunda. É o tal Coffee Break.

Já estou há dez meses na Irlanda estudando inglês e conhecendo melhor uma cultura diferente da minha. Não que eu esteja aqui porque não goste da minha cultura ou que precise do inglês para sobreviver nesses tempos de mundo globalizado, mas porque como pregador do Evangelho de Jesus Cristo eu desejo atingir mais pessoas em outras culturas sem ter de me desfazer da minha. Nesse tempo fora do meu amado país eu posso constatar que nunca vi por aqui ou em outro lugar algo semelhante.

Com certeza, você nunca verá fora do Brasil na programação de qualquer evento a palavra cafezinho ou chazinho ou intervalo para café e chá (grafado em português). Nesse tempo aqui eu nunca ouvi as rádios tocarem outra música que não seja em inglês.

Ora, porque os brasileiros adoram esse 'macaquismo'? Porque precisamos super valorizar nossas atividades e eventos utilizando alguma coisa em inglês na programação em detrimento da nossa própria língua e cultura tão ricas? Entendo que quando não há uma palavra semelhante em sua língua ela pode muito bem ser substituída por outra para dar o sentido necessário, mas substituir nosso cafezinho eu não posso concordar e tenho de gritar. Precisamos valorizar nossa língua e a nossa cultura! Pense nisso!